美国密苏里州伦比亚大学的专家表示，在运动后不久脂肪细胞就开始储存为能量，如果没有再运动的话那些脂肪细胞很快的就会让人增重，因此退役运动员易变胖。
专家以幼鼠做研究，当它们用转轮运动时，会变得比没用转轮运动的幼鼠更强壮；但是当转轮被锁住不能运动时，它们的身体就开始有了变化。研究显示，在停止运动5小时后，老鼠腹部的脂肪细胞开始产生化学讯号，使它们身体开始变肿。没有运动两天后，脂肪细胞变大19%，而且老鼠的胃部脂肪变多48%。
专家还指出，如果儿童到青少年时期就停止每天运动，可能永远长不出适量的肌肉；而如果青少年阶段没有增加足够的肌肉，成年后注定会增加许多脂肪。据悉，这项研究刊载在《生理学期刊》。
并不是运动员比普通人容易发胖，而是因为他们的平衡结构比普通人跨越大。由于运动员平时训练量很大，吃得多，消耗也多，所以不觉得胖；许多运动员之所以退役后发胖，是因为他们没有像在役时那样大量消耗能量，但是摄入的能量仍保持在以前的水平。摄入大于消耗，当然要发胖。如果退役后控制饮食、生活节奏，保持应有的平衡，即使很多年后，运动员一样能有骄人的体形。
